Наиболее часто используемыми связующими для MDF являются карбамидоформальдегидные смолы - с ними производится 80 % всей продукции. Высокая скорость отверждения, хорошая адгезия к древесине, простота технологии получения, доступная цена - аргументы в их пользу общеизвестны. Также хорошо известен и важный аргумент "против" - входящий в их состав формальдегид. Тема этого опасного для здоровья вещества, способного вызвать аллергии и астму, особенно активно дискутировалась в конце 70-х годов. С тех пор его количество в выпускаемых древесных материалах уменьшилось почти в 30 раз. Новый толчок к дискуссиям был дан когда, на основании исследований, проводимых в США начиная с 40-х годов, Международное агентство по изучению рака Всемирной организации здравоохранения отнесло формальдегид к канцерогенам.
Новое заключение ВОЗ пока не привело ни в Европе, ни в России к ужесточению нормативов и изменению в классификации материалов, используемых в жилых помещениях. Однако в недалекой перспективе следует ожидать таких шагов. Голоса "за" раздаются из различных европейских стран. ЕС намерено изменить класс опасности формальдегида с последнего, третьего, на второй (чем меньше число, тем опаснее материал), Франция же добивается присвоения ему категории 1. В начале года были опубликованы рекомендации финского исследовательского проекта INDEX, проводимого с участием других стран Европейского сообщества и финансируемого Комиссией ЕС, по допустимому содержанию формальдегида в воздухе помещений. Согласно этим рекомендациям, безвредный уровень формальдегида составляет 30 микрограмм на куб. м - это в 4 раза меньше, чем допускается действующей европейской нормой Е-1 (125 микрограмм). В дальнейшем ожидаются негативные рекомендации для всех формальдегид-содержащих продуктов. А это не менее 95 процентов всех производимых в настоящее время древесных материалов! Каким может быть выход из создавшейся ситуации?