В семействе древесных плит есть материал, производство которого в большинстве стран ориентировано именно на мебельную промышленность. Речь идет о хорошо известных древесноволокнистых плитах средней плотности - MDF. Идя навстречу потребностям мебельщиков, производители MDF наладили выпуск различных видов этого материала: тонких плит декоративного назначения толщиной от 1,8 до 3 мм, MDF с прокрашенными волокнами, гибкой MDF, плит с разными видами отделки и т. д. Ежегодно растет объем мирового производства MDF, хотя в разных регионах динамика может быть различной.
Так, например, в Европе, где весьма развиты и производство, и рынок выпуск MDF увеличился на 700 тыс. куб. м, или на 5,7% по сравнению с предыдущим годом, и составил 11900 тыс. куб. м. Первый квартал текущего года также был ознаменован энергичным ростом - на 6% по отношению к аналогичному периоду прошлого года. Однако во втором квартале, впервые за пять лет, европейские производители снизили выпуск MDF. Зато в следующие три месяца они смогли наверстать упущенное, и по итогам девяти месяцев зафиксирован трехпроцентный прирост производства.
На прошедшей в конце ноября Генеральной ассамблее Европейской федерации производителей древесных плит (EPF) перспективы на следующий год оценивались с осторожным оптимизмом. С одной стороны, прогнозы для Европы предрекают неплохие темпы развития мебельной отрасли и строительства, но, с другой стороны, большинство производителей древесных плит всерьез озабочены значительным ростом себестоимости продукции, связанным с повышением цен на энергетические ресурсы, транспорт, древесное и химическое сырье. Такая ситуация характерна не только для Европы, и она заставляет производителей MDF рассматривать возможности, предлагаемые, например, альтернативными источниками растительного сырья или технологиями, позволяющими сократить расход связующего, энергии и т. д.
Еще один фактор, способный в ближайшие годы повлиять на общую картину производства древесных плит, - рост озабоченности вредным воздействием формальдегид-содержащих смол на здоровье человека и состояние окружающей среды.