Нет, конечно, само дерево едва ли удастся сделать прозрачным, да и зачем? Оно пленяет своей естественной красотой. Красотой, которую можно подчеркнуть, поместив по соседству прозрачный материал - скажем, стекло, как поступали мебельщики испокон веков, или пластик, как стали делать относительно недавно. Французская компания Ravier пошла по этому пути чуть дальше и получила своеобразный "гибрид" - материал Cristal de Ravier(r), в котором послойно соединяются натуральная древесина (береза, клен, ольха, вишня, орех и т.д.) и бесцветный или цветной прозрачный акрил. Материал выпускается в виде панелей нескольких размеров с различными вариантами ширины полосок. По специальному заказу возможно изготовление изделий другой формы. Дерево и акрил в Cristal de Ravier буквально "слиты воедино" - несмотря на разнородность исходного сырья, соединение получается не только визуально "чистым", но и достаточно прочным: например, мебельные дверцы из таких панелей можно изготовлять без встроенной рамы.

В старину столярные работы подразделялись на "белодеревные" и "краснодеревные" - по используемому материалу, причем под "белым деревом" подразумевалась древесина хвойных и мягких лиственных пород, а краснодеревщику подобало трудиться над изделиями из дуба, ореха, бука, ясеня, тика... Увы, древесина твердых пород становится все более редкой и дорогой. Однако начатая еще нашими предками работа по облагораживанию менее ценных сортов дерева продолжается и сейчас, причем успешно.

Дизайнер Норманн Кутюр, работы которого не раз отмечались самыми почетными наградами, был все же удивлен, когда узнал, что ему, канадцу, присуждена премия Pinnacle Award от Американского общества дизайнеров мебели (ASFD).
Эти премии ежегодно вручаются в нескольких номинациях дизайнерам, изделия по проектам которых продаются на рынке США. Однако победу Норманна Кутюра едва ли можно считать полной неожиданностью. Созданная им еще в 90-е годы коллекция мягкой мебели Cameleon пользуется спросом не только на родине дизайнера, но и во многих других странах, а за недавнее пополнение этой коллекции - диван Slideshow - Кутюр и получил премию ASFD. Слово "диван" подходит к изделию лишь отчасти: это, скорее, гибкая комбинация места для сидения и двух маленьких съемных столиков. Идея таких изменяемых мебельных модулей существует, как минимум, с 70-х годов, однако тогда "превращения диванов" из-за отсутствия эффективных механизмов трансформации требовали терпения и усилий.

Кто не помнит старых комодов с откидными ручками и тяжелыми ящиками, которые часто заклинивало от перекоса? Тем не менее, откидные ручки респектабельно-романтичного вида были хороши. Возродить их в современной мебели намерен австрийский производитель декоративной фурнитуры Siro.
Серию из двух вариантов ручек и гардеробного крючка из латуни, которые ностальгически ассоциируются с мебелью 20 и 30-х годов прошлого века, создал дизайнер Гюнтер Сикора. Тому же автору принадлежит серия из девяти ручек и гардеробного крючка с плавными контурами в итальянском стиле, предназначенная для эксклюзивного сбыта в Италии. Еще одной новой разработкой компании совместно с польским дизайнером Майей Палчевской стала "Цветочная коллекция". Это серия, состоящая из ручек, ручек-кнопок и планки с крючками. Красота форм подчеркивается комбинацией материалов: металла и фарфора.

Хорошо известно, что производители корпусной мебельной продукции с энтузиазмом ожидают появления новых подходящих решений, которые смогли бы устранить необходимость использования усиливающих рам для монтажа стяжек в сотовых панелях. Одно из таких решений предложила фирма Hdfele. Стяжка Tab А для сотовых панелей толщиной 32 и 40 мм разработана на основе уже хорошо известной стяжки Tab V и специально предназначена для стеллажей и полок большой толщины. Направляющая "ласточкин хвост" обеспечивает прочное и жесткое соединение между двумя компонентами стяжки, а круглый корпус с приформованной крыловидной пластиной -надежное крепление самой стяжки внутри панелей. Монтаж новинки максимально упрощен. Корпус из пластмассы с интегрированным затягивающим элементом устанавливается внутри панели, в отверстие диаметром 20 мм, и закрепляется двумя специальными винтами. А на вертикальных деталях опорная часть из цинкового сплава крепится в просверленные отверстия диаметром 3 мм.

Работа над проектами мобильных жилищ для беженцев стала для нидерландского дизайнера Пиета Боона не только возможностью участвовать в гуманитарной деятельности: в звукоизолирующих картонных сотовых панелях он увидел интересный материал для создания мебели. Так появились письменный стол и книжная полка BeeBoard, дизайн которых подкупает почти детской непосредственностью. Стол состоит из двух широких колонновидных ножек и столешницы, полученных весьма нехитрым способом - из сложенных друг на друга и склеенных сотовых панелей, причем кромки остались необработанными.

В специальных средствах, способных скрыть недостатки внешности, нуждается не только определенная часть человечества: досадные дефекты, требующие маскировки, могут появляться и на поверхностях изделий из дерева, пластика, искусственного камня, керамики. Например, "лицо" натуральной древесины нередко портят трещины, следы от сучков, повреждения от вытекшей смолы... Швейцарская компания Novoryt AG, специализирующаяся на разработке и производстве материалов для восстановления различных поверхностей, создала средство, с помощью которого такие недостатки древесины можно сделать практически незаметными. Термопластичная шпатлевочная масса Novoryt Forte отличается хорошей адгезией к дереву, почти совсем не имеет усадки и затвердевает за считанные секунды. Заполнитель наносится ручным или пневматическим инструментом либо с помощью специального станка, а через несколько минут древесную поверхность уже можно шлифовать, фрезеровать, покрывать лаком и краской.